Zehn Jahre mehr: Hongkong sperrt Joshua Wong bis 2036 ein

Der Hongkonger Demokratieaktivist Joshua Wong wurde am Donnerstag wegen Kollusion mit ausländischen Kräften zu zehn Jahren Haft verurteilt — seine zweite Verurteilung nach dem von Peking verhängten nationalen Sicherheitsgesetz. Das Urteil bedeutet, dass der Mann, der einst als das öffentliche Gesicht der Demokratiebewegung der Stadt galt, bis Ende 2036 hinter Gittern bleiben wird, wenn er 40 Jahre alt sein wird, statt wie erwartet im Januar 2027 freizukommen. Das Urteil des High Court, verhängt von Richter William Tam, fiel kürzer aus als die Höchststrafe von lebenslanger Haft, doch der Richter befand, die Straftat sei von „schwerwiegender Art“, und sagte, Wong sei ein Drahtzieher der Verschwörung gewesen. „Die Strafe muss der Schwere der Tat entsprechen“, sagte Richter Tam vor einem überfüllten Gerichtssaal.

Wong, 30, wurde 2025 wegen Verschwörung zur Kollusion mit ausländischen Kräften zur Gefährdung der nationalen Sicherheit angeklagt. Im September bekannte er sich schuldig — ein Schritt, der in der Regel die Strafe mindert; Richter Tam sagte, er habe zunächst eine 13-jährige Haftstrafe als Ausgangspunkt erwogen, bevor er sie wegen des Schuldbekenntnisses und mildernder Umstände reduzierte. Die Staatsanwaltschaft warf Wong vor, sich zwischen Juli und November 2020 mit dem im Exil lebenden Aktivisten Nathan Law und anderen namentlich nicht genannten Personen verschworen zu haben, um ausländische Regierungen, Organisationen und Einzelpersonen zu drängen, Sanktionen oder Blockaden zu verhängen oder andere feindselige Handlungen gegen die Regierungen von Hongkong und China zu unternehmen. Der Richter sagte, die Straftaten hätten sich zu einer Zeit ereignet, als Hongkong einem „sehr hohen Risiko“ für die nationale Sicherheit und die Rechtsstaatlichkeit ausgesetzt gewesen sei, und dass Wongs frühere Treffen mit US-amerikanischen und europäischen Politikern einen relevanten Kontext bildeten, auch wenn das Gesetz nicht rückwirkend gelte.

Die Arithmetik des Urteils macht es so hart. Wong verbüßt bereits eine vierjährige und achtmonatige Haftstrafe, die im November 2024 wegen „Verschwörung zur Subversion“ im Fall Hongkong 47 verhängt wurde — dem größten nationalen Sicherheitsverfahren der Stadt, das eine inoffizielle Vorwahl betraf. Von dieser Strafe bleiben nur noch etwa zwei Monate übrig, und sie werden gleichzeitig mit der neuen Strafe verbüßt. Er befindet sich seit November 2020 in Haft, als er sich schuldig bekannte, während der Proteste von 2019 eine nicht genehmigte Versammlung organisiert und dazu aufgestachelt zu haben, und er ist der einzige Aktivist in Hongkong, der zweimal nach dem Sicherheitsgesetz verfolgt wurde. Human Rights Watch erklärte, ihm drohe Haft bis Ende 2036; Hong Kong Watch zählte mehr als 2.100 Tage, die er bereits hinter Gittern verbracht hat.

Menschenrechtsgruppen verurteilten das Urteil aufs Schärfste. Human Rights Watch nannte die Anklagen haltlos, und Sarah Brooks, stellvertretende Regionaldirektorin von Amnesty International, bezeichnete es als „grausames“ Urteil und „eine düstere Erinnerung an die Missachtung der Menschenrechte durch die Stadt“. Hong Kong Watch forderte die Regierungen auf, seine sofortige und bedingungslose Freilassung zu verlangen. Peking, das der Stadt 2020 nach teils gewalttätigen Demonstrationen das nationale Sicherheitsgesetz auferlegte, sagt, die Gesetzgebung sei notwendig gewesen, um nach den Unruhen von 2019 die Stabilität wiederherzustellen. Das Gesetz erfasst Sezession, Subversion, Terrorismus und Kollusion mit ausländischen Kräften, mit Haftstrafen von drei bis zehn Jahren für ausländische Kollusion oder von zehn Jahren bis lebenslang für Straftaten, die als schwerwiegend gelten.

Der Fall schließt — vorerst — die Geschichte einer Generation Hongkonger Aktivisten. Wong wurde als jugendlicher Studentenführer bekannt, wurde zum globalen Gesicht der Demokratiebewegung und gehörte zu den jungen Menschen, deren Protestbemühungen durch das weitreichende Sicherheitsgesetz faktisch verboten wurden. Viele seiner Zeitgenossen flohen ins Exil nach Kanada, Großbritannien und anderswo; Wong, der kein Geld und keine Mittel zur Flucht hatte, blieb — ein Punkt, der in den Online-Reaktionen auf das Urteil immer wieder angesprochen wurde. In einem Thread in r/worldnews über das Urteil, der mehr als 1.200 Upvotes erhielt, stellte der am höchsten bewertete Kommentar fest, dass er seit seiner ersten Festnahme im Jahr 2020 bereits sechs Jahre im Gefängnis verbracht habe und seine Freilassung für 2027 vorgesehen gewesen sei: Reddit-Diskussion, r/worldnews

Ob das Urteil eine konkrete Antwort westlicher Regierungen nach sich zieht, bleibt abzuwarten. Wong erschien in einem blauen Hemd und mit dunkel umrandeter Brille vor Gericht, begleitet von drei Wachleuten, und nickte in Richtung der Zuschauerplätze, bevor der Richter das Urteil verkündete. Eine Berufung ist nicht angekündigt worden. Für Hongkongs einst blühende Demokratiebewegung war die Botschaft des Tages unmissverständlich: Ihre bekannteste Figur wird ihre dreißiger Jahre im Gefängnis verbringen, und das Gesetz, nach dem er verurteilt wurde, bleibt das Instrument, mit dem die Stadt regiert wird.