Del estrellato a la celda: Russell Brand, declarado culpable de violación y agresión sexual

Russell Brand, que fue uno de los comediantes y presentadores más famosos de Gran Bretaña, se enfrenta a una larga pena de prisión después de que un jurado del Tribunal de la Corona de Southwark, en Londres, lo declarara culpable de violación y de tres cargos de agresión sexual. El veredicto, emitido el jueves tras más de nueve horas de deliberación a lo largo de tres días, marca la caída de una estrella que pasó del stand-up a las películas de Hollywood y a un enorme número de seguidores en línea, y cuya reinvención como gurú del bienestar y cristiano renacido lo había mantenido en el ojo público mucho después de que su carrera televisiva se desvaneciera. Brand, de 51 años, vio denegada su fianza y fue llevado a las celdas de inmediato. Será sentenciado el lunes 9 de noviembre.

El jurado declaró a Brand culpable de violar a una fan de 21 años que conoció después de uno de sus espectáculos en el Hammersmith Apollo, una agresión en su casa de Hampstead en el invierno o la primavera de 2009. Las tres condenas por agresión sexual se referían a una mujer manoseada en una fiesta en un bar del Soho en 2004, una agresión en la emisora de radio Choice FM en el verano de 2004 o 2005, y una agresión a una mujer que trabajaba en un proyecto de Channel 4 en 2009. Fue absuelto de otros dos cargos de violación y de un cargo de intento de agresión indecente. En total se enfrentó a siete cargos que involucraban a seis mujeres, y los presuntos delitos abarcaron de 1999 a 2009, los años en los que Brand pasó de pequeños locales de comedia a convertirse en presentador de televisión y estrella de cine de Hollywood, apareciendo en «Get Him to the Greek» y «Arthur». Durante todo el juicio, que comenzó el 12 de octubre, negó todos los cargos, sosteniendo que los encuentros fueron consentidos.

El juez, el señor juez Bennathan, no dejó a Brand ninguna duda sobre lo que le espera. «Ha sido declarado culpable de una serie de delitos, incluida la violación. La consecuencia de ello es inevitablemente una pena de prisión considerable», le dijo mientras lo enviaba a prisión preventiva. Según las directrices de sentencia, la violación conlleva un rango de cuatro a 19 años de prisión, y un experto legal estimó que Brand podría recibir ocho o nueve años, aunque la sentencia final corresponde al juez, incluida la cuestión de si las penas por las condenas por agresión sexual se cumplen al mismo tiempo que la pena por violación o una tras otra. Los fiscales habían dicho al jurado que Brand estaba «obsesionado con el sexo» y utilizaba a las mujeres para satisfacer sus propios deseos, describiéndolo en el tribunal como un «depredador sexual despiadado, calculador y manipulador» interesado únicamente en conseguir lo que quería.

El caso comenzó con una investigación conjunta publicada en septiembre de 2023 por Channel 4, The Times y The Sunday Times, en la que varias mujeres denunciaron agresiones sexuales por parte de Brand. La Policía Metropolitana inició una investigación, y la Fiscalía de la Corona (Crown Prosecution Service) autorizó los primeros cargos en abril de 2025, que abarcaban acusaciones de 1999 a 2005, con dos cargos más añadidos en diciembre de 2025. El juicio escuchó las pruebas de las denunciantes y los testigos, así como el testimonio del propio Brand, durante tres semanas. Las mujeres, que tienen derecho al anonimato de por vida, relataron incidentes en una habitación de hotel, en la oficina londinense de MTV, en el baño de un bar de Londres, en una emisora de radio, en un estudio de grabación y en la propia casa de Brand. El veredicto no pone fin al interés policial en él: tras el juicio, la Policía Metropolitana confirmó que Brand sigue siendo investigado por otras dos presuntas violaciones, incluida una que involucra a una niña que entonces tenía 16 años.

La reacción al veredicto fue rápida y, en gran parte de la conversación pública, poco sorprendente. En Reddit, un hilo en r/news que compartía el veredicto atrajo más de 18.000 votos positivos y alrededor de 1.000 comentarios en pocas horas, y la respuesta más votada decía: «¿Primero las elecciones de medio mandato en Estados Unidos y ahora esto? Ni siquiera es Navidad todavía». En r/unitedkingdom, donde el hilo reunió casi 3.000 votos positivos, el comentario principal decía: «No sorprende a nadie. En retrospectiva todo encaja, pero siempre dio una impresión inquietante». Otros señalaron el contraste entre la reinvención pública de Brand —su espiritualidad surgida de la nada, sus versículos bíblicos, sus divagantes sermones en línea— y el hombre descrito en el tribunal. El comisario de la Policía Metropolitana ha dicho que no le sorprendería que ahora se presentaran más denuncias, ahora que se ha obtenido una condena.

La condena de Brand es la última de una serie de ajustes de cuentas para hombres poderosos del mundo del espectáculo británico, y plantea las mismas preguntas que han acompañado a cada caso: cómo una figura cuyo comportamiento era un secreto a voces en la industria pudo actuar sin control durante una década, y qué sabían e hicieron las instituciones que lo rodeaban —emisoras, agentes, productoras—. Para las mujeres que prestaron declaración, el veredicto es el final de un proceso que comenzó hablando con periodistas en 2023 y continuó con una investigación policial y un juicio de tres semanas. Para Brand, que llegó al tribunal el jueves por la mañana con su esposa Laura esperando, como todos, escuchar la decisión del jurado, el siguiente paso es la sentencia del lunes y, decida lo que decida el juez, el fin de una carrera construida sobre el encanto, la provocación y la imagen del pícaro entrañable.