Estados Unidos se tiñe de azul: los demócratas se hacen con las dos cámaras del Congreso en unas elecciones de medio mandato que reescriben los dos últimos años de Trump

El Partido Demócrata se hizo con el control de ambas cámaras del Congreso en las elecciones de medio mandato del martes, poniendo fin a dos años de gobierno republicano unificado y obligando al presidente Donald Trump a gobernar con un gobierno dividido durante los dos últimos años de su presidencia. La magnitud de la victoria sorprendió incluso a los demócratas más optimistas: el partido arrebató al menos siete escaños en el Senado y ganó al menos 40 escaños en la Cámara de Representantes, con victorias en bastiones republicanos donde tales victorias parecían impensables hacía apenas unas semanas. CBS News proyectó la Cámara para los demócratas a última hora del martes por la noche y el Senado poco después; Associated Press anunció el Senado después de que el demócrata Josh Turek derrotara a la republicana Ashley Hinson en Iowa, y la Cámara a primera hora del miércoles.

El mapa del Senado contó la historia de la noche. En Texas, el demócrata James Talarico derrotó al republicano Ken Paxton para arrebatar un escaño que no era demócrata desde 1988. En Kansas, Adam Hamilton se convirtió en el primer demócrata elegido al Senado por ese estado en casi un siglo. En Carolina del Sur, la demócrata Annie Andrews derrotó a Darline Graham, hermana del exsenador Lindsey Graham, a quien había respaldado el presidente Trump. Sherrod Brown recuperó un escaño en Ohio, Roy Cooper ganó el escaño abierto en Carolina del Norte, Troy Jackson desalojó a la senadora de cinco mandatos Susan Collins en Maine, y Turek completó el cuadro en Iowa. Los demócratas también conservaron escaños en Georgia, Nueva Hampshire, Minnesota y Míchigan, donde Abdul El-Sayed se convirtió en el primer senador musulmán del país. En la Cámara, el partido ganó escaños desde Indiana hasta Tennessee y California, donde la redistribución de distritos aportó cinco escaños demócratas más. Los demócratas también arrebataron cinco gobernaciones, en Nevada, Texas, Iowa, Ohio y Georgia. Según la encuesta de votantes de Fox News, los demócratas tenían 54 escaños en el Senado y 228 en la Cámara en el momento de la publicación, con la carrera al Senado de Alaska aún demasiado reñida para decidirla.

La fuerza motriz, según las encuestas a pie de urna y los primeros análisis, fue el coste de la vida. Las encuestas a pie de urna mostraron que el 39 por ciento de los votantes señaló la economía como el tema más importante, y la encuesta de votantes de Fox News encontró un descontento generalizado por la asequibilidad. La guerra con Irán —de ocho meses y impopular— también pesó mucho. El vicepresidente JD Vance escribió en las redes sociales que «la razón por la que perdimos es la guerra», y el propio presidente reconoció que el conflicto había perjudicado a su partido, diciendo al Wall Street Journal que tomaría la misma decisión de nuevo. El resultado fue, en palabras del politólogo Ian Bremmer, la mayor derrota de un partido gobernante en 50 años.

Las consecuencias para Washington son inmediatas y de gran alcance. Se espera que el líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, que declaró la victoria el martes por la noche, se convierta en el primer presidente negro de la Cámara cuando el nuevo Congreso se reúna en enero, en sustitución del republicano Mike Johnson. Los demócratas tomarán el control de las comisiones de la Cámara, obteniendo el poder de emitir citaciones e investigar a la administración Trump, a la familia del presidente y a sus intereses empresariales. Sin embargo, la victoria tiene límites que darán forma a los próximos dos años: los demócratas quedaron lejos de la supermayoría de dos tercios del Senado necesaria para destituir a un presidente mediante un juicio político, y de los 290 escaños de la Cámara necesarios para anular los vetos presidenciales. También quedaron lejos del umbral de 60 votos del Senado para superar un filibustero, lo que significa que la mayoría de la legislación seguirá necesitando apoyo republicano. Lo que sí pueden hacer, sin embargo, es detener por completo la agenda del presidente, y utilizar herramientas como la Resolución de Poderes de Guerra para forzar votaciones sobre la guerra de Irán.

Las consecuencias comenzaron en cuestión de horas. Harmeet Dhillon, jefa de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, dimitió el miércoles en la primera salida de la administración tras las elecciones. Y el jueves, el presidente se enfrentó a una decisión que había pospuesto hasta después de la votación: si reanudar los grandes ataques militares contra Irán, mantener la presión económica o buscar un acuerdo negociado. Reunido con sus principales asesores de seguridad nacional en el Despacho Oval, Trump dijo que una decisión era inminente. «Preferiría no destruir el resto del país si es posible, pero quizá tenga que hacerlo», dijo a los periodistas. «Lo sabrán muy pronto». Su promesa de octubre de no atacar Irán antes de las elecciones de medio mandato ya ha expirado, y se informa de que el Mando Central de Estados Unidos está ultimando los preparativos para una posible reanudación de las grandes operaciones de combate, con el USS Theodore Roosevelt previsto en la región a mediados de noviembre.

Los mercados, por su parte, emitieron su propio veredicto sobre el nuevo panorama político. Tras subir el miércoles —el Dow subió más de 1.000 puntos—, las acciones se desplomaron el jueves en una venta liderada por la tecnología, con el Dow cayendo más de 1.800 puntos, el Nasdaq bajando un 5,5 por ciento, su peor día en 19 meses, y el S&P 500 cayendo un 4,4 por ciento, borrando billones de dólares en valor de mercado. Los inversores temían que un Congreso demócrata pudiera endurecer la supervisión de la industria de la inteligencia artificial y de la construcción de centros de datos. Trump culpó a los demócratas en Truth Social, escribiendo que el mercado había sufrido «uno de los peores días de la historia según los resultados de las elecciones» y que «no fueron los republicanos, fueron los dumócratas». En internet, la reacción estuvo a la altura de la magnitud de la noche: en Hacker News, uno de los comentarios más votados llamó a las victorias demócratas en Texas, Kansas y Carolina del Sur «una bomba nuclear absoluta», mientras que un debate en Reddit en r/PoliticalDiscussion atrajo miles de respuestas discutiendo si el resultado reflejaba el historial de Trump o un realineamiento duradero. Los mercados de predicción habían previsto una victoria demócrata en ambas cámaras, y los operadores de Kalshi y Polymarket fijaron la probabilidad de que los demócratas ganaran ambas cámaras en aproximadamente el 75 por ciento antes de que se anunciaran los resultados.

Lo que suceda a continuación estará definido por dos relojes. El primero es el legislativo: un Congreso demócrata que puede investigar y obstruir pero que, por sí solo, no puede aprobar leyes ni anular vetos, frente a un presidente que ya ha calificado los resultados de «amañados» y «totalmente manipulados», aun cuando dijo que aceptaría el resultado. El segundo es el militar: la decisión sobre Irán, que según Trump llegará pronto, y que podría poner fin a una guerra impopular o escalarla justo en el momento en que la derrota de su partido lo ha dejado, en palabras de una fuente de Reuters, sin nada que perder políticamente. En cualquier caso, la derrota de medio mandato ha redibujado la política estadounidense. Por primera vez en su presidencia, Trump se enfrenta a un Congreso controlado por sus oponentes, y a un Partido Demócrata que, tras años en el desierto, ahora tiene las palancas de supervisión en Washington y un trampolín para 2028.