Amerika wird blau: Demokraten erobern bei den Midterms beide Kammern des Kongresses und schreiben Trumps letzte zwei Jahre neu
Die Demokratische Partei hat bei den Zwischenwahlen am Dienstag die Kontrolle über beide Kammern des Kongresses errungen, zwei Jahre einheitlicher republikanischer Herrschaft beendet und Präsident Donald Trump gezwungen, in den letzten zwei Jahren seiner Präsidentschaft mit einer geteilten Regierung zu arbeiten. Das Ausmaß des Sieges verblüffte selbst optimistische Demokraten: Die Partei eroberte mindestens sieben Senatssitze und gewann mindestens 40 Sitze im Repräsentantenhaus, mit Siegen in republikanischen Hochburgen, in denen solche Siege noch vor wenigen Wochen undenkbar erschienen. CBS News prognostizierte das Repräsentantenhaus für die Demokraten spät am Dienstagabend und kurz darauf den Senat; die Associated Press rief den Senat aus, nachdem der Demokrat Josh Turek die Republikanerin Ashley Hinson in Iowa besiegt hatte, und das Repräsentantenhaus früh am Mittwoch.
Die Senatskarte erzählte die Geschichte der Nacht. In Texas besiegte der Demokrat James Talarico den Republikaner Ken Paxton und eroberte einen Sitz, der seit 1988 erstmals wieder blau wurde. In Kansas wurde Adam Hamilton der erste Demokrat, der seit fast einem Jahrhundert aus dem Bundesstaat in den Senat gewählt wurde. In South Carolina besiegte die Demokratin Annie Andrews Darline Graham, die Schwester des ehemaligen Senators Lindsey Graham, die Präsident Trump unterstützt hatte. Sherrod Brown holte einen Sitz in Ohio zurück, Roy Cooper gewann den offenen Sitz in North Carolina, Troy Jackson verdrängte die fünfmalige Senatorin Susan Collins in Maine, und Turek vervollständigte das Bild in Iowa. Die Demokraten hielten auch Sitze in Georgia, New Hampshire, Minnesota und Michigan, wo Abdul El-Sayed der erste muslimische Senator des Landes wurde. Im Repräsentantenhaus gewann die Partei Sitze von Indiana bis Tennessee und Kalifornien, wo eine Neueinteilung der Wahlkreise fünf weitere demokratische Sitze brachte. Die Demokraten eroberten außerdem fünf Gouverneursposten — in Nevada, Texas, Iowa, Ohio und Georgia. Laut der Fox-News-Voter-Umfrage hielten die Demokraten zum Zeitpunkt der Veröffentlichung 54 Senatssitze und 228 Sitze im Repräsentantenhaus, wobei das Senatsrennen in Alaska noch zu knapp war, um es zu entscheiden.
Die treibende Kraft war laut Exit Polls und ersten Analysen die Lebenshaltungskosten. Exit Polls zeigten, dass 39 Prozent der Wähler die Wirtschaft als wichtigstes Thema nannten, und die Fox-News-Voter-Umfrage stellte eine weit verbreitete Unzufriedenheit über die Erschwinglichkeit fest. Auch der Krieg mit dem Iran — acht Monate alt und unbeliebt — wog schwer. Vizepräsident JD Vance schrieb in den sozialen Medien, „der Grund, warum wir verloren haben, ist der Krieg", und der Präsident selbst räumte ein, dass der Konflikt seiner Partei geschadet habe, und sagte dem Wall Street Journal, er würde die gleiche Entscheidung wieder treffen. Das Ergebnis war, in den Worten des Politikwissenschaftlers Ian Bremmer, die größte Niederlage einer Regierungspartei seit 50 Jahren.
Die Konsequenzen für Washington sind unmittelbar und weitreichend. Der demokratische Fraktionsführer im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, der am Dienstagabend den Sieg verkündete, wird voraussichtlich der erste schwarze Sprecher des Repräsentantenhauses werden, wenn der neue Kongress im Januar zusammentritt, und den Republikaner Mike Johnson ablösen. Die Demokraten werden die Kontrolle über die Ausschüsse des Repräsentantenhauses übernehmen und die Macht erhalten, Vorladungen auszustellen und die Trump-Regierung, die Familie des Präsidenten und ihre Geschäftsinteressen zu untersuchen. Doch der Sieg hat Grenzen, die die nächsten zwei Jahre prägen werden: Den Demokraten fehlte die Zweidrittel-Supermehrheit im Senat, die nötig wäre, um einen Präsidenten durch Amtsenthebung abzusetzen, ebenso wie die 290 Sitze im Repräsentantenhaus, die nötig wären, um präsidiale Vetos zu überstimmen. Ihnen fehlte auch die 60-Stimmen-Schwelle im Senat, um einen Filibuster zu überwinden, was bedeutet, dass die meisten Gesetze weiterhin republikanische Unterstützung brauchen werden. Was sie jedoch tun können, ist, die Agenda des Präsidenten vollständig zu stoppen — und Instrumente wie die War Powers Resolution zu nutzen, um Abstimmungen über den Irankrieg zu erzwingen.
Die Folgen begannen innerhalb von Stunden. Harmeet Dhillon, Leiterin der Bürgerrechtsabteilung des Justizministeriums, trat am Mittwoch zurück — der erste Abgang aus der Regierung nach der Wahl. Und am Donnerstag stand der Präsident vor einer Entscheidung, die er bis nach der Abstimmung aufgeschoben hatte: ob er große Militäraktionen gegen den Iran wieder aufnehmen, den wirtschaftlichen Druck aufrechterhalten oder eine Verhandlungslösung anstreben sollte. Bei einem Treffen mit seinen obersten nationalen Sicherheitsberatern im Oval Office sagte Trump, eine Entscheidung stehe unmittelbar bevor. „Ich würde den Rest des Landes lieber nicht zerstören, wenn möglich, aber vielleicht muss ich es", sagte er zu Reportern. „Sie werden es bald genug erfahren." Sein Versprechen vom Oktober, den Iran vor den Midterms nicht anzugreifen, ist nun abgelaufen, und das US Central Command soll Berichten zufolge die Vorbereitungen für eine mögliche Wiederaufnahme größerer Kampfhandlungen abschließen, wobei die USS Theodore Roosevelt Mitte November in der Region erwartet wird.
Die Märkte lieferten unterdessen ihr eigenes Urteil über die neue politische Landschaft. Nach einer Rallye am Mittwoch — der Dow stieg um mehr als 1.000 Punkte — stürzten die Aktien am Donnerstag in einem technologiegeführten Ausverkauf ab, wobei der Dow um mehr als 1.800 Punkte fiel, der Nasdaq um 5,5 Prozent einbrach, sein schlechtester Tag seit 19 Monaten, und der S&P 500 um 4,4 Prozent nachgab und Billionen Dollar an Marktwert vernichtete. Investoren befürchteten, ein demokratischer Kongress könnte die Aufsicht über die KI-Branche und den Bau von Rechenzentren verschärfen. Trump gab den Demokraten auf Truth Social die Schuld und schrieb, der Markt habe „einen der schlimmsten Tage der Geschichte aufgrund der Wahlergebnisse" erlitten und „es waren nicht die Republikaner, es waren die Dumokraten". Im Internet entsprach die Reaktion dem Ausmaß der Nacht: Auf Hacker News nannte einer der am besten bewerteten Kommentare die demokratischen Siege in Texas, Kansas und South Carolina „eine absolute Atombombe", während eine Reddit-Diskussion in r/PoliticalDiscussion Tausende von Antworten anzog, in denen debattiert wurde, ob das Ergebnis Trumps Bilanz oder eine dauerhafte Neuausrichtung widerspiegele. Die Prognosemärkte hatten einen demokratischen Sieg in beiden Kammern kommen sehen, wobei Händler auf Kalshi und Polymarket die Chance, dass die Demokraten beide Kammern gewinnen, vor Bekanntgabe der Ergebnisse auf etwa 75 Prozent bezifferten.
Was als Nächstes geschieht, wird von zwei Uhren bestimmt. Die erste ist die legislative: ein demokratischer Kongress, der untersuchen und blockieren kann, aber allein keine Gesetze verabschieden oder Vetos überstimmen kann, gegenüber einem Präsidenten, der die Ergebnisse bereits als „betrügerisch" und „völlig manipuliert" bezeichnet hat, auch wenn er sagte, er werde das Ergebnis akzeptieren. Die zweite ist die militärische: die Entscheidung über den Iran, die Trump zufolge bald kommen wird und die entweder einen unpopulären Krieg beenden oder ihn genau in dem Moment eskalieren könnte, in dem die Niederlage seiner Partei ihn, in den Worten einer Reuters-Quelle, politisch nichts mehr zu verlieren gelassen hat. So oder so hat die Midterm-Niederlage die amerikanische Politik neu gezeichnet. Zum ersten Mal in seiner Präsidentschaft steht Trump einem Kongress gegenüber, der von seinen Gegnern kontrolliert wird — und einer Demokratischen Partei, die nach Jahren in der Wildnis nun die Hebel der Aufsicht in Washington und ein Sprungbrett für 2028 in der Hand hält.