Las conversaciones entre Irán y EE. UU. en Doha terminan sin acuerdo, pero una continuación sigue siendo posible

Las conversaciones indirectas entre Irán y Estados Unidos, mediadas por Catar, terminaron el domingo sin acuerdo — pero no, insistieron los funcionarios, sin futuro. Los negociadores iraníes abandonaron Doha tras tres días de discusiones destinadas a poner fin a una guerra de ocho meses que ha perturbado el transporte marítimo a través del estrecho de Ormuz, tensado los mercados energéticos y avivado los temores de nuevas acciones militares. Un borrador está circulando, y una reunión de seguimiento sigue siendo posible, dijo un funcionario informado sobre las conversaciones a Reuters el lunes, y añadió que la salida de la delegación el domingo no se debió a dificultades en las negociaciones. Los mensajes seguían intercambiándose a través de mediadores cataríes, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, y los mediadores cataríes volaron a Teherán el lunes por la noche para discutir una versión del borrador del acuerdo. No se anunció ningún acuerdo, y la brecha fundamental entre ambas partes parecía inalterada. Pero el canal, por ahora, sigue abierto.

En el centro de las conversaciones está un plan de siete pasos elaborado por Irán en septiembre. Según él, Estados Unidos pondría fin a su bloqueo marítimo de los puertos iraníes, Irán reabriría el estrecho de Ormuz, Washington concedería una exención para las ventas de petróleo iraní y levantaría las nuevas sanciones, y solo entonces comenzarían conversaciones más amplias. Teherán ha propuesto ahora comprimir el calendario: el ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, dijo, citado por Al Jazeera el sábado y reportado por Reuters, que el estrecho podría abrirse en dos días en lugar de los siete previstos originalmente como parte de un acuerdo. «Nuestras demandas se han formulado de forma muy clara y transparente», dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Esmaeil Baghaei. «No se puede iniciar ningún acuerdo final, y el estrecho de Ormuz no se puede reabrir ni asegurar mientras no se ponga fin al bloqueo marítimo estadounidense, no se respeten las demandas de Irán y no se tengan en cuenta las exigencias legítimas de Irán». Irán, confirmó el Sr. Baghaei, solo reanudaría las conversaciones nucleares una vez que hubiera verificado que se cumplían sus condiciones, y no había aceptado trasladar al extranjero su inventario de uranio altamente enriquecido. Washington, por su parte, ha insistido en que las cuestiones nucleares se traten desde el principio; el Sr. Trump rechazó la primera propuesta de Irán cuando se presentó por primera vez en septiembre.

El coste del fracaso se mide en petróleo, transporte marítimo y la amenaza de una guerra más amplia. El conflicto estalló el 28 de febrero, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán; Teherán respondió cerrando el estrecho de Ormuz, la estrecha vía navegable entre Irán y Omán por la que pasa gran parte del petróleo y el gas natural licuado transportados por mar en el mundo, lo que provocó un bloqueo estadounidense de los puertos iraníes. Desde entonces, el transporte marítimo a través del estrecho se ha visto perturbado. UK Maritime Trade Operations informó de que un barco fue alcanzado en el estrecho por un proyectil no identificado el domingo, dos días después de un ataque contra un buque gasero catarí, según la cobertura de los incidentes, aunque no se ha determinado la autoría de ninguno de los dos ataques. Los precios del petróleo bajaron el lunes ante la esperanza de una apertura diplomática — el crudo Brent cayó alrededor de un 2 por ciento hasta 111,20 dólares por barril y el West Texas Intermediate un 2,3 por ciento hasta 101,70 dólares, según los informes de mercado del lunes por la mañana — pero se mantuvieron muy por encima de sus niveles previos a la guerra, y los estados del Golfo, cuya infraestructura energética estaría en riesgo si se reanudaran los combates, han presionado con fuerza por la desescalada. El asesor del presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Anwar Gargash, dijo el domingo en una conferencia de seguridad en Baréin que la región no podía permitirse otra ronda de guerra, mientras que el ministro de Asuntos Exteriores de Egipto advirtió de que nuevos combates sin abordar la crisis subyacente serían más destructivos.

Sobre la diplomacia pesa el calendario. El Sr. Trump ha dicho que Estados Unidos no iniciaría nuevos ataques contra Irán antes de las elecciones de mitad de mandato del martes y que las conversaciones con Teherán han sido productivas, aunque no ha descartado más acciones militares. Según informes que citan a funcionarios estadounidenses, Washington ha dicho en privado a sus aliados regionales que se preparen para posibles nuevos ataques después de las elecciones de mitad de mandato, así como para posibles represalias iraníes contra la infraestructura energética, y Axios informó de que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu — cuyo bloque de derecha no logró una mayoría parlamentaria en las recientes elecciones israelíes — está instando al Sr. Trump a lanzar ataques inmediatamente después de la votación, mientras el presidente quiere que las negociaciones continúen. Teherán, por su parte, ha advertido de que respondería agresivamente a cualquier ataque reanudado, y fuentes iraníes dijeron a Reuters que seguían considerando más probable un nuevo ataque estadounidense que un acuerdo, y los funcionarios dijeron que se había ordenado a las fuerzas armadas prepararse para represalias.

La propia mediación fue un estudio de contacto indirecto. Las conversaciones de Doha fueron facilitadas por Catar y Pakistán, con los negociadores iraníes intercambiando mensajes con Washington a través de mediadores cataríes en lugar de reunirse cara a cara con funcionarios estadounidenses, y el hielo se rompió a finales del mes pasado cuando el vicepresidente de EE. UU., J.D. Vance, escribió una carta al jefe de seguridad de Irán, Mohsen Rezaei, según informes en Dawn. El secretario de Estado, Marco Rubio, ha dicho que el presidente sigue considerando nuevos ataques, pero prefiere soluciones diplomáticas, y China ha dicho que enviará un enviado especial, añadiendo otro mediador a un proceso en el que ya participan Catar, Pakistán y los estados del Golfo más expuestos a una escalada. Esta diplomacia abarrotada refleja la amplitud de lo que está en juego: no solo el programa nuclear y el estrecho, sino también la seguridad de las exportaciones energéticas de la región, sus rutas marítimas y sus bases militares estadounidenses, todas las cuales se verían arrastradas si el borrador fracasa y las advertencias de una campaña posterior a las elecciones de mitad de mandato resultan ciertas.