Yeni Zelanda Kıyasıya Bir Yarışla Sandığa Gidiyor, Küçük Bir Merkez Parti İktidarın Anahtarını Elinde Tutuyor
Yeni Zelandalılar cumartesi günü, hayat pahalılığı ve sağlık hizmetlerinin damga vurduğu altı haftalık bir seçim kampanyasının ardından, son anketlerin başa baş gösterdiği bir genel seçimde oy kullanıyor. Kampanyanın son anketi, cuma sabahı Wellington gazetesi The Post tarafından yayımlanan anket, merkez sol İşçi Partisi'ni yüzde 30,7, Başbakan Christopher Luxon'ın merkez sağ Ulusal Partisi'ni ise yüzde 26,4 gösterdi — bu sonuç, Ulusal Parti'nin 90 yıllık tarihindeki en kötü sonuçlardan biri olurdu. Yeşiller yüzde 13, NZ First yüzde 12, ACT yüzde 9,8, merkezci Opportunity Partisi ise yüzde 5,1 ile, bir partinin Parlamento'ya girebilmesi için aşması gereken yüzde beş barajının hemen üzerindeydi. Bu rakamlara göre iki büyük bloktan hiçbiri tek başına iktidar olamıyordu.
Ancak anketler birbirleriyle aynı fikirde değil — ki bu da bu seçimin hikâyesinin ta kendisi. Salı günü yayımlanan son 1News-Verian anketi, Ulusal Parti'yi yüzde 30 ile İşçi Partisi'nin yüzde 29'unun biraz önünde gösterirken Yeşiller'i yüzde 16, Opportunity'yi yüzde 6 gösterdi. Taxpayers' Union-Curia anketi ise 120 sandalyeli Parlamento'da iki bloğu 60'ar sandalyeyle tam eşit gösterdi; yani asılı bir parlamento. Son beş ankette İşçi Partisi ortalama yüzde 29,1, Ulusal Parti yüzde 27,8 alıyor. Anketçilerin üzerinde anlaştığı tek nokta, sonucun iki büyük parti tarafından değil küçük partiler tarafından — ve her şeyden önce, daha önce hiç Parlamento'da sandalye kazanmamış, mevcut anketlere göre güç dengesini elinde tutacak merkezci bir parti olan Opportunity tarafından — belirleneceği.
Bu ihtimal, kampanyanın son günlerini şekillendirdi. Perşembe gecesi ilk yedi partinin temsilcileri son televizyon tartışmasına katıldı ve kapanış saatlerinde adaylar, Opportunity'nin barajı aşıp aşmayacağını ve aşarsa hangi tarafla anlaşacağını belirleyecek kararsız seçmenlerin peşine düştü. Yeni Zelanda'nın karma üyeli nispi temsil sisteminde hükümetler neredeyse her zaman koalisyon olur ve güç dengesini elinde tutan bir parti, desteği karşılığında yüksek bir bedel çıkarabilir. Opportunity yüzde beşin hemen altında kalırsa ya da sonuç belirsizliğe yakın çıkarsa, tablo, yurt dışından ve başka yerlerden kullanılan özel oyları da içeren resmî sayımın yapılacağı 27 Kasım'a kadar netleşmeyebilir. Tahmin piyasaları, iktidar tarafının bir şekilde ayakta kalacağı yönünde: Polymarket yatırımcıları Ulusal Parti'ye en çok sandalyeyi kazanma şansını yüzde 66, Christopher Luxon'a başbakan olarak kalma şansını yüzde 56 veriyor — ancak bu oranlar hafta boyunca İşçi Partisi lehine kayıyor.
Arka planda, kendi ölçütlerine göre zor günler geçiren bir ülke var. İşsizlik bu hafta yüzde 5,7'ye ulaştı; bu, neredeyse 11 yılın en yüksek seviyesi ve uzun süreli işsizlik 1995'ten bu yana en kötü durumda. Enflasyon yüzde 3,7 seyrediyor ve kişi başına büyüme, Luxon hükümeti döneminde geriye gitti. Ipsos'un gündem araştırması, seçmenlerin en büyük kaygılarının hayat pahalılığı (yüzde 64), sağlık hizmetleri (yüzde 45), akaryakıt fiyatları (yüzde 31), ekonomi (yüzde 30) ve işsizlik (yüzde 19) olduğunu ortaya koydu. Curia anketine göre İşçi Partisi sağlık, yoksulluk ve konut konularında önde; Ulusal Parti ise ekonomi, enflasyon, eğitim, vergiler, güvenlik, harcamalar ve çevre konularında önde. The Post'un başyazısı, Luxon hükümetinin ekonomi karnesine sert bir eleştiri getirirken, kampanya haberlerinde seçmenlerin yalnızca yüzde 15'inin Ulusal Parti'nin en iyi kampanyayı yürüttüğünü düşündüğü, yüzde 29'unun ise onu en olumsuz kampanya olarak gördüğü belirtildi.
Sahada seçim, sistemin durumuna dair bir şeyler söyleyen küçük demokratik dramlar da yarattı. Reddit'in r/newzealand kanalında haftanın en çok konuşulan gönderilerinden biri, önceki seçimlerden kaydının devam ettiğini sanırken yeni kayıt son tarihi yüzünden seçimden neredeyse mahrum kalan ömür boyu seçmen bir vatandaşın hikâyesini anlatıyordu. Yorumcular, seçmenlerin oy verme günü kayıt yaptırabilmesi gerektiğini ve siyasetçilerin seçim sürecini yönetmemesi gerektiğini savundu — ülkeyi kimin yöneteceği tartışmasının yanında, demokrasinin kuralları üzerine bir tartışma. Erken oy kullanma çoktan başlamış, oy verme merkezleri cumartesi sabahı açılırken son saatler parti liderlerine ait: Anketlerin çoğunluğa üç sandalye kala kaldığını söylediği koalisyonunu korumak için mücadele eden Luxon ve partisini geriden getirip son ankette dar bir üstünlük sağlayan ama 61 sandalyeye ulaşmak için hâlâ küçük partilere ihtiyaç duyan İşçi Partisi lideri Chris Hipkins.
Cumartesi gecesi ne olursa olsun, Yeni Zelandalılar kendilerini kimin yöneteceğini öğrenmek için beklemek zorunda kalabilir. Anketler doğruysa hiçbir blok çoğunluğa sahip olamayacak, özel oylar 27 Kasım'a kadar sayılmayacak ve ardından gelecek müzakereler haftalarca sürebilir. Ülke en son böyle ince dengeli bir sonuçla karşılaştığında, güç dengesini elinde tutan parti zamanını kullanmış ve önemli tavizler koparmıştı. Tek bir büyük fikir — daha adil bir vergi sistemi — etrafında kurulan, bu seçime milletvekili olmadan, hükümet tecrübesi olmadan ve kazanacak her şeye sahip olarak giren Opportunity, şimdi kendini her küçük partinin hayal ettiği konumda buluyor: her iki tarafın da peşinde olduğu, Yeni Zelanda'nın bir sonraki hükümetini kimin kuracağına karar verme gücüne sahip seçim belirleyicisi.