Hochrangiger US-Soldat in Großbritannien wegen Spionageverdachts für Russland festgenommen

Ein hochrangiger amerikanischer Soldat ist in Großbritannien wegen des Verdachts der Spionage für Russland festgenommen worden, wie die britische Anti-Terror-Polizei am Dienstag mitteilte — ein Fall, der die US-Armee und ihre NATO-Verbündeten gleichermaßen aufschreckt. Der 41-jährige Mann, dessen Name nicht genannt wurde, wurde in der Nähe von Gloucester im Westen Englands festgenommen und wird in einer Polizeiwache in London festgehalten.

Der Soldat wurde nach den Paragraphen 1 und 3 des National Security Act 2023 festgenommen, die das Erlangen oder Weitergeben geschützter Informationen sowie die Unterstützung eines ausländischen Geheimdienstes erfassen. „Das Land, auf das sich die Vorwürfe beziehen, ist Russland“, teilte die Metropolitan Police in einer Erklärung mit. Nach dem Gesetz kann die Polizei einen Verdächtigen bis zu 14 Tage ohne Anklage festhalten; in Gloucestershire wurden zwei Adressen durchsucht. Eine Anklage liegt bislang nicht vor, der Mann wurde nicht namentlich genannt.

Nach Informationen der BBC war der Soldat in den Imjin Barracks in Innsworth, Gloucestershire, stationiert — dem Hauptquartier des Allied Rapid Reaction Corps der NATO, eines multinationalen Heeresverbandes, der für schnelle Reaktionen auf Krisen und kurzfristige Einsätze ausgelegt ist. Ein hochrangiger NATO-Beamter bestätigte amerikanischen Medien, dass der festgenommene Soldat dem Verband zugeteilt war; die Polizei hat den Standort jedoch nicht bestätigt, und Einzelheiten zu seiner Funktion wurden nicht bekanntgegeben. Die Ermittlungen erfolgten in enger Zusammenarbeit mit US-Behörden, der US-Armee und dem FBI.

FBI-Direktor Kash Patel nannte die Festnahme „wichtig“ und erklärte, sie betreffe „Spionagevorwürfe, die für die Vereinigten Staaten und unsere Verbündeten von größter Sorge“ seien. Brigadegeneral Sean Stinchon, Kommandierender General des Counterintelligence Command der US-Armee, sagte, der Fall sei „eine nüchternde Erinnerung daran, dass interne Bedrohungen real und beständig sind“, und fügte hinzu, das angebliche Verhalten „eines hochrangigen Soldaten, dem vertrauliche Informationen anvertraut waren“, werde vollständig untersucht. Es ist der schwerwiegendste Spionagefall mit einem amerikanischen Soldaten auf britischem Boden seit Jahren — und er kommt nur wenige Monate, nachdem ein anderer US-Soldat, Taylor Adam Lee, in Texas angeklagt wurde, Geheimnisse über den Panzer M1A2 Abrams an Russland weitergeben zu wollen.

Die Polizei betonte rasch, die Festnahme stehe in keiner Verbindung zu anderen laufenden Anti-Terror-Ermittlungen — eine deutliche Klarstellung, zumal sie am selben Tag erging, an dem das US-Justizministerium die Anklagen wegen des angeblichen, vom Iran gesteuerten Plans gegen RAF Fairford, rund 40 Kilometer entfernt, öffnete. Doch dass die beiden Fälle innerhalb weniger Stunden eintrafen, unterstreicht, wie exponiert die in Großbritannien stationierten amerikanischen Kräfte geworden sind: Die USA verlegten am Montag Luftfahrzeuge von RAF Mildenhall, nachdem von einer mit dem Iran in Verbindung gebrachten Bedrohung berichtet worden war, und zogen ihre B-1-Bomber nach dem September-Vorfall aus Fairford ab. Der Fall prüft auch ein relativ neues britisches Gesetz — den National Security Act, der im Juli 2023 königliche Zustimmung erhielt und dessen Kernbestimmungen im Dezember desselben Jahres in Kraft traten; die Staatsanwaltschaft hat nun bis zu zwei Wochen Zeit zu entscheiden, ob der Soldat angeklagt wird, während für die NATO die Frage, was — wenn überhaupt — kompromittiert wurde, ebenso drängend sein dürfte wie die Frage, mit wem er zusammenarbeitete.

Die Festnahme ist online bereits eine der meistdiskutierten Meldungen des Tages. Ein Thread zum Fall in r/news erzielte binnen Stunden mehr als 11.000 Upvotes und 600 Kommentare; die meistbewertete Antwort lobte das britische Anti-Terror-Team und hielt fest, „Spionageanklagen gegen aktive Soldaten seien kein Witz“, während ein paralleler Thread in r/worldnews die 4.000 Upvotes überschritt; Leser nannten den Fall „in der Tat hochverdächtig“ und einen Weckruf angesichts der russischen Infiltration. Das Ausmaß der Reaktion spiegelt, wie ungewöhnlich der Fall ist: ein aktiver amerikanischer Soldat, von der britischen Polizei festgenommen, wegen des Verdachts der Spionage für Russland — aus dem eigenen Hauptquartier der NATO für schnelle Reaktion.