Ukraine-Gespräche in Abu Dhabi enden mit Gefangenenaustausch – aber ohne Weg zum Frieden

Zwei Tage von den USA vermittelter Gespräche zwischen Russland und der Ukraine in Abu Dhabi endeten am Mittwoch mit einem konkreten Ergebnis und ohne Durchbruch bei der Beendigung des Krieges. Die beiden Seiten einigten sich grundsätzlich auf einen groß angelegten Gefangenenaustausch, den der amerikanische Gesandte Jared Kushner als den „biggest humanitarian release of prisoners“ des Konflikts bezeichnete; die endgültigen Zahlen sollen am Donnerstag festgelegt werden. Der ukrainische Präsident Volodymyr Zelenskyy sagte, die Unterhändler hätten über den Austausch von 1.000 Gefangenen von jeder Seite oder möglicherweise 1.500 gesprochen. Die Gespräche, die am Dienstag und Mittwoch stattfanden, waren das erste direkte Dreiertreffen zwischen den Kriegsparteien seit Februar, und der Gefangenendeal ist das erste greifbare Ergebnis eines diplomatischen Prozesses, der in neun Monaten sonst wenig hervorgebracht hat.

Wie eng das Ergebnis war, zeigte sich an dem, was nicht vereinbart wurde. Es gab keinen Waffenstillstand, keine Einigung über Territorium und keinen neuen europäischen Sicherheitsrahmen, trotz zweier Tage der Diskussion, in denen die amerikanische Seite sagte, sie sehe „some openings“, aber „no hint of any breakthroughs“. Die zweite Sitzung dauerte weniger als zwei Stunden, nach einem ersten Tag von etwa vier Stunden, und die amerikanischen Gesandten beschrieben die Treffen als „very substantive“, aber „pretty tough“. Russlands Chefunterhändler Vladimir Medinsky sagte, in einigen Fragen sei gegenseitiges Verständnis erreicht worden, in anderen nicht, und es würden weitere Verhandlungen stattfinden. Das zentrale Thema sei laut Medinsky ein künftiges europäisches Sicherheitssystem, bei dem die Seiten in einigen Bereichen Gemeinsamkeiten fanden und in anderen keine.

Das Territorium bleibt das Hindernis, bei dem keine Seite nachgeben will. Moskau hat gefordert, dass die Ukraine die Teile der östlichen Donbas-Region aufgibt, die sie noch hält – rund 2.000 Quadratmeilen –, während Kiew die Kämpfe entlang der aktuellen Kontaktlinie einfrieren will. Medinsky erklärte nach den Gesprächen, „every inch of our land will be returned to Russia, one way or another“, und sagte dem russischen Staatsfernsehen, es gebe „no possibility“ von Gebietsaustauschen. Kushner war offen über die Schwierigkeit und sagte Reportern, die territorialen Fragen „will be the hardest“ zu lösen, und dass jeder Sicherheitsrahmen für die Friedenszeit davon abhänge, dass der Krieg ende, was nicht geschehen könne, „until there's an agreement on territory and on all other bilateral issues“. Die amerikanische Seite hat vorgeschlagen, die Grenzen der beiden Donbas-Provinzen neu zu ziehen, sodass Gebiet, das die Ukraine noch hält, an angrenzende Provinzen übertragen wird, die Russland nicht beansprucht, doch es gibt keine Anzeichen dafür, dass eine der beiden Seiten dies akzeptiert hat.

Die Diplomatie verlagert sich nun nach Moskau und Dublin. Kushner und der andere amerikanische Gesandte, Steve Witkoff, sollen am Donnerstag nach Moskau fliegen, um Präsident Vladimir Putin zu treffen, wo Kushner hoffte, den Gefangenenaustausch abzuschließen, und dann nach Dublin, um Präsident Zelenskyy zu informieren, der sich wegen eines Gipfels der Europäischen Politischen Gemeinschaft in der irischen Hauptstadt aufhält. Kushner sagte, er denke, „it would be great“, wenn sich Zelenskyy und Putin persönlich träfen, aber „the Russians have said they would like to see more progress made before that happens“. „Clearly, there's not great trust or love between the leaders“, fügte er hinzu. „The reality is there is no trust right now between the sides and that is to be expected after a conflict like this.“ Zelenskyy, der in Abu Dhabi nicht im Raum war, sagte, die Priorität der Ukraine sei es, „to end the war as soon as possible with a dignified peace“, und bestand darauf, dass „Europe must be represented at every stage of real diplomacy“.

Die Abwesenheit Europas am Verhandlungstisch war selbst eines der Argumente der Woche. Beamte aus Großbritannien, Frankreich, Deutschland, Italien, der NATO und der Europäischen Union waren in Abu Dhabi zu separaten Treffen mit den amerikanischen und ukrainischen Teams, doch Russland bestand darauf, dass die Verhandlungen trilateral blieben, und die Europäer nahmen an den direkten Sitzungen nicht teil. Kushner sagte, Washington wolle „to get the Europeans added to the format so that we can make this a multilateral format“ und hoffe, Putin werde „give his blessing“ für die Erweiterung. Medinsky reagierte kühl auf die Idee und sagte Reportern: „We do not really understand what there is to discuss with them. We have not received a single peace initiative or a single concrete peace proposal from European countries.“ Ein Sprecher der deutschen Regierung sagte, Vereinbarungen könnten nicht umgesetzt werden, „if no consensus can be reached among Nato members“, und sagte, eine Verständigung über „broad outlines“ sei unter europäischen, amerikanischen und ukrainischen Beamten erreicht worden, wenn auch nicht mit Russland.

Die Grenzen der Gespräche wurden innerhalb von Stunden nach ihrem Ende deutlich. Russland und die Ukraine tauschten früh am Donnerstag Angriffe auf die Hauptstädte des jeweils anderen aus; in Kiew waren in den frühen Morgenstunden Explosionen zu hören, wie ein Reuters-Zeuge berichtete, und russische Angriffe auf die ukrainische Energieinfrastruktur dauerten während der Gespräche selbst an und unterbrachen die Stromversorgung in acht Regionen. Online folgte die Aufmerksamkeit eher den Kämpfen als der Diplomatie: Ein Thread auf r/ukraine über einen ukrainischen Angriff auf Russlands Ölterminal Ust-Luga an der Ostsee erhielt am 11. November, dem Tag, an dem die Gespräche endeten, mehr als 1.700 Upvotes. Davyd Arakhamia, ein Mitglied des ukrainischen Verhandlungsteams, nannte die Runde „one of the hardest“ und sagte, die Russen seien mit „very strict directives“ gekommen, fügte aber hinzu, er spüre „good momentum“ und drängte darauf, so bald wie möglich eine zweite Runde zu organisieren, mit dem Ziel, bis Ende des Jahres eine Lösung zu erreichen. Für die Familien der Gefangenen ist der in Abu Dhabi vereinbarte Austausch real und unmittelbar. Für den Krieg selbst endeten die Gespräche dort, wo sie begonnen hatten: mit beiden Seiten, die beim Land, beim Waffenstillstand und bei der Sicherheitsordnung, die folgen müsste, noch weit voneinander entfernt sind.