Las conversaciones sobre Ucrania terminan en Abu Dabi con un canje de prisioneros acordado pero sin camino hacia la paz

Dos días de conversaciones mediadas por Estados Unidos entre Rusia y Ucrania en Abu Dabi terminaron el miércoles con un resultado concreto y sin avances hacia el fin de la guerra. Ambas partes acordaron en principio un intercambio de prisioneros a gran escala que el enviado estadounidense Jared Kushner describió como el “biggest humanitarian release of prisoners” del conflicto, y las cifras definitivas se fijarán el jueves. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo que los negociadores habían hablado de intercambiar 1.000 prisioneros de cada lado, o posiblemente 1.500. Las conversaciones, celebradas el martes y el miércoles, fueron la primera reunión trilateral directa entre las partes en guerra desde febrero, y el acuerdo sobre prisioneros es el primer resultado tangible de un proceso diplomático que ha producido poco más en nueve meses.

Lo limitado del resultado se hizo evidente en lo que no se acordó. No hubo alto el fuego, ni acuerdo sobre el territorio, ni un nuevo marco europeo de seguridad, a pesar de dos días de debate en los que la parte estadounidense dijo ver “some openings” pero “no hint of any breakthroughs”. La segunda sesión duró menos de dos horas, tras un primer día de unas cuatro horas, y los enviados estadounidenses describieron las reuniones como “very substantive” pero “pretty tough”. El jefe negociador ruso, Vladimir Medinsky, dijo que se había alcanzado un entendimiento mutuo en algunas cuestiones pero no en otras, y que se celebrarían más negociaciones. El tema central, según Medinsky, era un futuro sistema europeo de seguridad, sobre el que las partes encontraron puntos en común en algunas áreas y ninguno en otras.

El territorio sigue siendo el obstáculo sobre el que ninguna de las partes está dispuesta a ceder. Moscú ha exigido que Ucrania entregue las partes de la región oriental del Donbás que aún conserva, unas 2.000 millas cuadradas, mientras que Kiev quiere congelar los combates a lo largo de la actual línea de contacto. Medinsky declaró tras las conversaciones que “every inch of our land will be returned to Russia, one way or another”, y dijo a la televisión estatal rusa que no había “no possibility” de intercambios territoriales. Kushner fue tajante sobre la dificultad y dijo a los periodistas que las cuestiones territoriales “will be the hardest” de resolver, y que cualquier marco de seguridad en tiempos de paz depende del fin de la guerra, lo que no puede ocurrir “until there's an agreement on territory and on all other bilateral issues”. La parte estadounidense ha planteado redibujar las fronteras de las dos provincias del Donbás para que el territorio que aún conserva Ucrania se transfiera a provincias adyacentes que Rusia no reclama, pero no hay indicios de que ninguna de las partes lo haya aceptado.

La diplomacia se traslada ahora a Moscú y Dublín. Kushner y el otro enviado estadounidense, Steve Witkoff, deben volar a Moscú el jueves para reunirse con el presidente Vladimir Putin, donde Kushner dijo que esperaba cerrar el intercambio de prisioneros, y luego a Dublín para informar al presidente Zelenskyy, que se encuentra en la capital irlandesa para una cumbre de la Comunidad Política Europea. Kushner dijo que pensaba que “it would be great” que Zelenskyy y Putin se reunieran en persona, pero que “the Russians have said they would like to see more progress made before that happens”. “Clearly, there's not great trust or love between the leaders”, añadió. “The reality is there is no trust right now between the sides and that is to be expected after a conflict like this”. Zelenskyy, que no estaba en la sala en Abu Dabi, dijo que la prioridad de Ucrania era “to end the war as soon as possible with a dignified peace” e insistió en que “Europe must be represented at every stage of real diplomacy”.

La ausencia de Europa en la mesa de negociación fue en sí misma uno de los argumentos de la semana. Funcionarios de Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, la OTAN y la Unión Europea estaban en Abu Dabi para reuniones separadas con los equipos estadounidense y ucraniano, pero Rusia insistió en que las negociaciones siguieran siendo trilaterales y los europeos no participaron en las sesiones directas. Kushner dijo que Washington quería “to get the Europeans added to the format so that we can make this a multilateral format” y esperaba que Putin diera su “blessing” a la ampliación. Medinsky se mostró frío ante la idea y dijo a los periodistas: “We do not really understand what there is to discuss with them. We have not received a single peace initiative or a single concrete peace proposal from European countries”. Un portavoz del gobierno alemán dijo que los acuerdos no podrían aplicarse “if no consensus can be reached among Nato members”, y dijo que se había alcanzado un entendimiento sobre las “broad outlines” entre funcionarios europeos, estadounidenses y ucranianos, aunque no con Rusia.

Los límites de las conversaciones quedaron subrayados pocas horas después de su fin. Rusia y Ucrania intercambiaron ataques contra las capitales del otro a primera hora del jueves, con explosiones escuchadas en Kiev en las primeras horas, según un testigo de Reuters, y los ataques rusos contra la infraestructura energética ucraniana continuaron durante las propias conversaciones, dejando sin electricidad a ocho regiones. En internet, la atención siguió a los combates más que a la diplomacia: un hilo en r/ukraine sobre un ataque ucraniano contra la terminal petrolera rusa de Ust-Luga, en el Báltico, obtuvo más de 1.700 votos positivos el 11 de noviembre, el día en que se cerraron las conversaciones. Davyd Arakhamia, miembro del equipo negociador ucraniano, calificó la ronda de “one of the hardest”, y dijo que los rusos “came with very strict directives”, pero añadió que sentía “good momentum” e instó a organizar una segunda ronda lo antes posible, con vistas a alcanzar una solución antes de fin de año. Para las familias de los prisioneros, el intercambio acordado en Abu Dabi es real e inmediato. Para la guerra en sí, las conversaciones terminaron donde empezaron: con ambas partes todavía muy lejos en el territorio, el alto el fuego y el orden de seguridad que tendría que seguir.