Nvidia'nın Kurucusu Gitti: Jensen Huang İstifa Etti, Saatler Sonra Üçüncü İlişki İddiası Ortaya Çıktı

Nvidia perşembe günü, şirketi yapay zekâ patlamasının motoruna dönüştüren kurucu Jensen Huang'ın başkan, CEO ve yönetim kurulu üyeliğinden derhal geçerli olmak üzere istifa ettiğini duyurdu. Yönetim kurulu istifayı, yöneticilerin geleceğini belirlemek üzere birkaç saat toplandığı çarşamba günü kabul etti ve mali işler direktörü Colette Kress'i (59) geçici CEO olarak atadı. Kress, kalıcı halef aranırken başkan yardımcısı ve mali işler direktörü görevlerini sürdürecek. Kurul ayrıca 1993'ten bu yana üye olan Harvey C. Jones'u ilk yönetim kurulu başkanı olarak atadı. Şirketin duyurusunda Huang'ın ayrılışına gerekçe gösterilmedi ve ondan bir alıntı yer almadı; böylece 1993'te kurduğu şirketteki 33 yıllık görev süresi sona erdi.

İstifa, bir ulusal güvenlik iddiasıyla başlayan iki haftalık krizin sonunda geldi. 29 Ekim'de New York Times, Huang'ın Singapur merkezli Nvidia müşterisi Megaspeed'de yönetici olan Alice Huang ile yakın bir ilişkisi olduğunu bildirdi; ABD'li yetkililer mayıs ayındaki gizli bir memorandumda Alice Huang'ın Çin istihbaratının bir varlığı olduğu sonucuna varmıştı. Financial Times daha sonra bir ABD hükümeti memorandumunda ikilinin romantik bir ilişki yaşadığının belirtildiğini yazdı; Çin bu iddiayı reddetti, Huang da casuslukla ilgili kısmı reddetti. Pazar günü Huang, personele yazdığı mektupta eşine sadakatsizlik ettiğini kabul etti, kimseyi isim vermeden özür diledi ve kurul bağımsız bir soruşturma başlattı. Ardından çarşamba günü Times, şirkette çalışan beş kişiye dayandırarak, Huang'ın kendisine bağlı olan sağlık hizmetlerinden sorumlu başkan yardımcısı Kimberly Powell ile de bir ilişkisi olduğunu bildirdi.

İstifanın duyurulmasından saatler sonra skandal yeniden genişledi. Reuters, konuya aşina iki kişiye dayandırarak, Huang'ın adı açıklanmayan ikinci bir Nvidia çalışanıyla da yakın bir ilişkisi olduğunu bildirdi; böylece iddia edilen evlilik dışı ilişki sayısı üçe çıktı. Reuters kadının kimliğini açıklamadı ve kendisine ulaşma girişimlerinin başarısız olduğunu belirtti; Nvidia yorum yapmayı reddetti. Perşembe günü ABD Başsavcısı Todd Blanche, basın toplantısında Adalet Bakanlığı'nın Alice Huang'ın Çin casusu olup olmadığını henüz belirlemediğini söyledi. Kabul edilen sadakatsizliğin ötesinde casusluk veya usulsüzlük bulgusu yayımlanmadı; eski ABD savcısı Joon Kim ile Wachtell, Lipton, Rosen & Katz hukuk firmasının yürüttüğü kurulun bağımsız soruşturması sürüyor.

Piyasa belirsizliğe ilişkin hükmünü çoktan verdi. Nvidia hisseleri, Wall Street Journal'ın yöneticilerin Huang'ı görevden almaya hazırlandığını bildirmesinin ardından çarşamba günü borsa kapanışı sonrası işlemlerde yaklaşık yüzde 8 düştü, ardından perşembe günü erken işlemlerde kısa süreliğine yüzde 14 gerileyerek üç büyük ABD endeksinin de yaklaşık yüzde 0,4 düşmesine yol açtı. Bu hafta yaklaşık 600 milyar dolar piyasa değeri silindi; hisse pazartesi ve salı günü yaklaşık 430 milyar dolar kaybetmişti. Baird analistleri Huang'ın görevden ayrılmak zorunda kalabileceğini belirterek hisseyi düşürdü; Yorkville Ives'tan Dan Ives ise Huang'ın görevden alınması hâlinde şirketin 1 trilyon dolar piyasa değeri kaybedebileceğini tahmin etti — bu, yatırımcıların çip üreticisini kurucusuyla ne kadar özdeşleştirdiğinin bir ölçüsü; Huang şirketin yaklaşık yüzde 3,6'sına sahip. Pazartesi günü Kaliforniya'da açılan bir hissedar toplu davası da Nvidia ve Huang'ın medyadaki ilişki haberlerine verdikleri yanıtlarda yatırımcıları yanılttığını iddia ederek hukuki bir cephe ekledi.

Kress şimdi sektör tarihinin en kritik ilk haftalarından biriyle karşı karşıya. Nvidia, 2027 mali yılı üçüncü çeyrek sonuçlarını planlandığı gibi 17 Kasım Salı günü açıklayacak ve aynı gün öğleden sonra bir kazanç görüşmesi yapacak; Kress'in ertesi gün şirket toplantısında çalışanlara hitap etmesi bekleniyor. Kurul, kalıcı görev için şirket içinden ve dışından adayları değerlendireceğini söyledi ve bir takvim vermedi. Skandalın merkezindeki Singapur müşterisi Megaspeed, ABD'nin çok aranan yarı iletkenlerini ihracat kontrollerini ihlal ederek Çin'deki kuruluşlara yönlendirdiği iddiasıyla ayrıca federal soruşturma altında; Journal, Adalet Bakanlığı'nın artık Alice Huang ile ilgili birden fazla soruşturma yürüttüğünü ve bir kongre celbinin de gündemde olduğunu bildirdi.

İnternette tepki; inanamama, kara mizah ve liderlik değişikliğinin yapay zekâ patlaması için ne anlama geldiğine dair gerçek bir endişe karışımı oldu. r/nvidia üzerindeki duyuru başlığı 4.100'den fazla olumlu oy ve 1.500 yorum alırken, üçüncü iddia edilen ilişki hakkındaki r/technology başlığı 23.000 olumlu oyu geçti. Hacker News'ta çok tartışılan bir yorum, ayrılışın gerçek nedeninin ilişkiler olmadığını, Nvidia'nın ABD ihracat kontrollerini dolandığına dair haberler olduğunu savundu. Bundan sonrası kurulun soruşturmasına ve kazanç görüşmesine bağlı: Huang'ın hedef alınıp alınmadığı, şirket veya ulusal güvenlik bilgilerinin sızıp sızmadığı ve küresel yapay zekâ inşasına güç veren çiplerin şirketinin, başından beri onu yöneten tek adamdan kendini ayırıp ayıramayacağı.