Putin lässt Europa zu den Ukraine-Gesprächen zu – doch Moskaus eigene Leute dämpfen die Erwartungen

Präsident Wladimir Putin hat am Donnerstag zugestimmt, dass europäische Vertreter an der nächsten Runde der Ukraine-Friedensgespräche teilnehmen, sagte ein US-Gesandter – was einen Durchbruch in einem diplomatischen Prozess markieren könnte, der Europa neun Monate lang außen vor gelassen hat. Steve Witkoff, der rund zwei Stunden mit Putin im Kreml verbrachte, zusammen mit dem Gesandten Jared Kushner, sagte danach dem russischen Staatsfernsehen: „Die Europäer werden an der nächsten Sitzung teilnehmen, was wir für einen sehr wichtigen Moment halten, weil sie unsere Partner sind und es für uns wichtig ist, dass sie teilnehmen." Kushner sagte, Putin sei „bereit, es zu versuchen", und fügte hinzu: „Wir können dieses Abkommen nicht ohne die Europäer am Tisch abschließen." Die beiden Gesandten flogen anschließend nach Irland und trafen Präsident Wolodymyr Selenskyj, der sich erfreut über die Aussicht auf weitere Gesprächsrunden und eine europäische Beteiligung zeigte. Witkoff sagte, die nächste Sitzung sei „im Zeitplan", nannte jedoch weder Datum noch Ort.

Moskaus eigene Darstellung desselben Treffens erzählte eine andere Geschichte. In einer Unterrichtung nach den Gesprächen bestätigte Kreml-Berater Juri Uschakow nicht, dass die Europäer an der nächsten Runde teilnehmen würden, sondern sagte, sie müssten „entscheiden, ob sie Frieden oder die Fortsetzung des Krieges wollen". Russland hat die Aussicht auf Europäer am Tisch heruntergespielt und als Bedingung gefordert, dass Europa die Militärhilfe für die Ukraine einstellt. Während der Kreml-Gespräche sagte Kushner zu Putin, Washington habe auf europäischer Seite eine „große Veränderung" festgestellt und sei zuversichtlich, dass eine Ausweitung der Gespräche um die Europäer den Fortschritt nicht behindern würde. Die Lücke zwischen Washingtons Ankündigung und Moskaus Darstellung ist nun die zentrale Frage der Diplomatie: ob Putin einem europäischen Sitz zugestimmt hat – oder nur zugestimmt hat, darüber zu sprechen.

Die Gesandten brachten aus der Woche auch ein konkretes Ergebnis mit. Die zwei Tage US-vermittelter Gespräche zwischen Russland und der Ukraine in Abu Dhabi endeten am Mittwoch mit einer grundsätzlichen Einigung auf einen groß angelegten Gefangenenaustausch, den Kushner als die „größte humanitäre Freilassung von Gefangenen" des Konflikts bezeichnete. Selenskyj sagte am Donnerstag in Dublin auf dem Militärflugplatz Casement, es werde der bisher größte Austausch des Krieges sein: „Es wird der größte sein, Steve und Jared haben es mir gesagt, der größte Austausch von Kriegsgefangenen bisher." Zuvor hatte er gesagt, die Unterhändler hätten über einen Austausch von 1.000 Gefangenen von jeder Seite oder möglicherweise 1.200 bis 1.500 gesprochen, doch Uschakow sagte, die Parameter des Austauschs würden noch vereinbart. Kushner sagte, Washington arbeite auf einen Austausch hin, der „möglicherweise Tausende von Menschen mit ihren Familien wiedervereinen" könne.

Die Diplomatie entfaltet sich vor dem Hintergrund von Kämpfen, die ihretwegen nicht pausiert haben. Das russische Militär sagte, es habe in der Nacht einen massiven Angriff auf Militärfabriken in der gesamten Ukraine durchgeführt, darunter Kiew, wo der Bürgermeister sagte, eine russische Drohne habe einen Wohnblock getroffen. Die Ukraine antwortete mit einem massenhaften Drohnenangriff auf Moskau, der Flüge an großen Flughäfen lahmlegte. Selenskyj sagte zudem, neue Beschränkungen beeinträchtigten die von den USA hergestellte Satellitenkommunikation, die Kiew auf dem Schlachtfeld nutzt, und er finde den US-Ansatz, mit Russland über eine neue europäische Sicherheitsordnung zu sprechen, „ein wenig seltsam". Auf r/ukraine erhielt ein Thread, der fragte, warum der Zugang zu Starlink und Starshield mitten im Krieg immer wieder begrenzt werde, Hunderte von Upvotes – ein Zeichen dafür, wie genau die Ukrainer die Systeme beobachten, von denen ihre Verteidigung abhängt.

Wer Europa tatsächlich vertreten würde, ist unentschieden, und die Europäer selbst sind sich uneinig. Die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas sagte, die Verträge gäben den Sitz dem Präsidenten des Europäischen Rates, António Costa, und ihr selbst; Bundeskanzler Friedrich Merz nannte die E3-Gruppe aus Großbritannien, Frankreich und Deutschland sowie eine Fünfergruppe; der französische Präsident Emmanuel Macron sagte, das Format werde „später festgelegt". Die EU-Staats- und Regierungschefs wollen am Freitag über die Möglichkeit beraten, einen Sondergesandten für den diplomatischen Prozess zu ernennen. Putin warnte unterdessen, ausländische Truppen, die in der Ukraine kämpfen, seien „legitime Ziele", und sagte, die Anwesenheit ausländischer Truppen in der Ukraine stelle eine Bedrohung für die nationale Sicherheit Russlands dar. Das Territorium bleibt das Hindernis, bei dem keine Seite nachgeben will: Moskau verlangt, dass die Ukraine die Teile des östlichen Donbass aufgibt, die sie noch hält, während Kiew die Kämpfe entlang der derzeitigen Kontaktlinie einfrieren will, und Russlands Chefunterhändler Wladimir Medinski hat erklärt, es gebe „keine Möglichkeit" eines territorialen Austauschs.

Was als Nächstes geschieht, wird zeigen, ob Europas Sitz real oder rhetorisch ist. Uschakow sagte, Moskau werde vor dem Treffen von Putin und Trump in China beim APEC-Gipfel in Shenzhen erneut mit Witkoff und Kushner sprechen, und Datum und Ort der nächsten Gesprächsrunde sind der erste Marker, auf den es zu achten gilt. Der Pendeldiplomatie der Gesandten – nachmittags Moskau, abends Dublin – ist es zumindest gelungen, den Prozess in Bewegung zu halten, wo neun Monate trilaterale Gespräche fast nichts hervorgebracht haben, und der Gefangenenaustausch wird, wenn er in dem von Selenskyj beschriebenen Umfang stattfindet, für Tausende von Familien real sein. Für den Krieg selbst ist der Test derselbe wie in Abu Dhabi: ob ein breiterer Tisch leisten kann, was ein engerer nicht konnte, und die Lücke beim Land, beim Waffenstillstand und bei der Sicherheitsordnung schließen kann, die folgen müsste.